TenCate公司与巴斯夫（BASF）公司近日签署了一份战略联盟协议，他们将共同开发并生产汽车热塑性复合材料。
合作的主要目的是向汽车制造商提供高性能复合材料结构设计的解决方案，以使汽车材料进一步轻量化，从而减少汽车的二氧化碳排放量。随着汽车行业对复合材料需求的日益增长，当务之急就是研发并生产出新型复合材料。
TenCate公司在复合材料市场具有领先地位，它的连续纤维增强型热塑性材料与TenCate Cetex?产品组合而成的复合材料，目前应用于飞机外部结构和内饰中。巴斯夫是领先的化学材料公司，在汽车行业具有广泛的业务网络。两者共同开发汽车复合材料将会使这一领域发展更加迅速。
在合作中，巴斯夫将会提供专业技术和热塑性树脂的配方用来发展聚酰胺和聚对苯二甲酸丁二酯以及聚醚砜滤芯产品线。而TenCate公司将负责生产。两家公司共同致力于汽车热塑性复合材料（UD-tape高性能韧性环氧树脂、预浸料和叠层组合材料）的开发。
巴斯夫工程塑料业务部门主管Willy Hoven-Nievelstein 表示：“轻量化技术发展到现在，要再得到重大突破，并且这项突破的工艺成本较低的情况非常难得。但是连续续纤维增强热塑性复合材料就是其中之一。”
TenCate公司欧洲研究小组负责人的Frank Meurs说道：“TenCate 公司的Cetex?层压板和预浸料早期运用于飞机结构，而后被扩展使用到汽车行业。我们期待着两家公司的共同努力，早日研发出适用于汽车的新型材料并进行大规模生产。”
热塑性复合材料的优势
相比金属材料，纤维增强塑料复合材料与金属部件相比，其重量轻了30%到50%。热塑性复合材料可以帮助汽车制造商节省油耗，从而节省汽车使用成本。由于这些热塑性材料的加工工艺简便，这些先进的材料将会能够节省大量生产时间，这种材料没有保质期限制并且可以再循环利用。因此，大规模生产变得可行。在最近几十年里，类似芳纶等高性能纤维复合材料的生产工艺已经给新型材料的制造奠定了一定的基础。目标是在汽车和底盘的半结构件和初级结构件上应用这种材料。
热塑性连续纤维增强复合板由纺织物和非纺织物相互掺杂再结合树脂形成最后成型材料，重量轻、强度高。UD-tape高性能韧性环氧树脂充分利用了单向浸渍纤维的异方性。第二步，通过注塑包覆成型工艺将半成品部件塑造成更复杂的结构部件。